Teorik inceleme sürecini  dört aşamadan oluşur. Bunlar; temel değişkenlerin belirlenmesi ve tanımlanması, teorinin uygulanacağı ilişkiyle ilgili varsayımların yapılması, hipotezin ortaya konması ve teorinin geçerliliği bu süreci oluşturur. Teorinin görevi ise bu süreçlerde doğrudan etken olmayan bir değerdir.