Toplam fayda; bir malın çeşitli miktarlarının tüketilmesi sonucu ulaşılan tatmin düzeyidir. Marjinal fayda ise; Belirli bir zaman diliminde bir maldan bir birim daha fazla tüketilmesi sonucu toplam faydada ortaya  çıkan değişmedir. Malın tüketilen miktarları arttıkça sağlanan toplam fayda her ilave birim ile önce artması sonrasında artışın azalarak devam etmesi en yüksek düzeye ulaştıktan sonra düşmesini ifade eden tanımlamaya azalan marjinal fayda denir.