Uzun dönemde ortalama maliyet eğrisinin “U” biçiminde olmasının nedeni, firmaların üretim sürecinin başlangıcından belli bir üretim seviyesine kadar ölçek ekonomileriyle çalışıyor olması ve daha sonraki üretim düzeylerinde ise negatif ölçek ekonomileriyle çalışıyor olmasıdır. Bu nedenle, uzun dönem ortalama maliyet eğrisi aynı zamanda ölçek eğrisi olarak da çağrılmaktadır.