Merkez banka­ları, ekonomideki para miktarını kontrol etmek ve finansal sektörün sağlıklı çalışmasını sağlamak amacıyla oluşturulmuş kurumlardır. Merkez ban­kalarının temel görevi ekonomideki para miktarını ayarlamaktır. Merkez bankaları, her ülkede para basma yetkisine sahip tek kurumdur. Merkez ban­kasının doğrudan kontrol ettiği nakit para, banka­cılık sisteminin kaydi para yaratabilmesi için gerek­li ilk parayı oluşturmaktadır.