Merkantilizmin dayandığı felsefelerin başında paraya dayalı ticaret felsefesi gelmektedir. Bu düşünceye göre, ülkelerin zenginliğinin tek kaynağı o ülkenin sahip olduğu altın ve gümüş gibi değerli maden miktarlarına bağlıdır. Altın ve gümüş, zenginliğin tek kaynağıdır. Merkantilistler "Krizohedonizm" ilkesine bağlı olmuşlardır. Bu kavram değerli madenlere karşı sevgiyi ve düşkünlüğü ifade eder.