W. Petty toprağın değerinin ve rantının belirlenmesinde “politik aritmetik” adını verdiği kantitatif bir yöntem kullanmıştır. Milli gelir kavramını ilk kullanan kişidir. Petty, bir malın değişim değerini emek ile birlikte satıcılar arasındaki rekabetin, örf, adet ve arz ile talep arasındaki ilişkilerin belirleyeceğini savunmuştur. Ticaretin serbestçe yapılmasından yana olan Petty bu yönüyle Klasik emek-değer teorisine öncü nitelik taşır.