Merkantilizm korumacı, müdahaleci ve devletçi bir ekonomi politikasına dayalı idi. Merkantilizmin temel politikası; mamul mal ihracatını teşvik etmek, buna karşılık mamul mal ithalatını engellemekti. Temel düşüncesi ithalatı hor gören, ihracatı teşvik eden ve dolayısıyla avantajlı bir politikaya sahip olabilme isteğinin hakim olduğu bu sistem "Bullionizm" olarak adlandırılmıştır.