Leibenstein’ın gelişme iktisadına yaptığı ikinci katkısı ise kritik minimum çaba tezidir. “düşük gelir tuzağı” adını verdiği kısır döngüdür. Kişi başına gelirin geçimlik düzeyde bulunduğu düşük gelir tuzağında, kişi başına gelirdeki küçük artışlar, geliri eski düzeyine döndürecek etkenleri harekete geçirerek, geliri kısa sürede tekrar eski düzeyine döndürür.