Buharlı taşıma 1820’lerin sonlarında geldi ve 20 yıl içinde çok sayıda buharlı gemi hattı Akdeniz, Ege ve Karadeniz limanlarını birbirine, ülkeyi de Güney ve Batı Avrupa ile Rusya ve Güney Akdeniz limanlarına bağladı. 1850’lere kadar buharlı gemiler esas olarak yolcu, posta ve diğer değerli malların taşımasında kullanıldı, fakat daha sonra hacimli malların da temel taşıma aracı oldu. Dış ticaret tamamen deniz yoluylaydı. Yelkenliden buharlı gemilere geçiş yabancı taşımacılığın büyük gelişme göstermesine yol açtı.