Bilimsel bilginin en temel ayırt edici niteliksel özelliği “gözlenebilir olgularla ilgili” olmasıdır. Subjektif değil nesnel verilere dayandığı için kişisel düşünce ve tecrübeler, manevi özellikler bu kapsam dışındadır. Güncel olması ya da maddi gereksinimlerinin olması özellikleriyle diğer bilgi kaynakları arasında ayırt edici özelliklere sahip değildir.