Açıklayıcı araştırmalar genelde etki-tepki ilişkileri ya da neden-sonuç bağlantılarını araştırmaktadır. Çoğu zaman deneysel ya da yarı-deneysel modeller kullanılarak gerçekleştirilen bu tür araştırmalarda bağımsız değişken olarak adlandırılan öğedeki değişimin, bağımlı değişken üzerinde bir etki/değişim yaratması beklenmektedir. Bu tür araştırmalarda iki değişken arasındaki ilişkinin türü, yönü, düzeyi ve şiddetini açıklama çabası ön plandadır.

Keşfedici araştırmalarda ise temel amaç var olan sorunun ve bu soruna ilişkin değişkenlerin net olarak ortaya konulmasıdır. Özellikle araştırmada ele alınan sorunun yeni olduğu ya da yeterince belirgin olmadığı durumlarda temel bilgileri toplayabilmek için keşfedici araştırmalardan yararlanılmaktadır.  Araştırma sorununun ve
değişkenlerin daha net tanımlandığı ya da izlenen yöntemin daha belirgin olduğu durumlarda betimleyici
araştırmaları tercih etme yönünde bir eğilim vardır. Bu nedenle doğru cevap D'dir.