Üretim ilişkileri ve toplumsal düzen arasındaki bağı ortaya koyan önemli bir sosyolog Ferdinand Tönnies’dir. Tönnies, bu bağı açıklamak için Gemeinschaft (cemaat) ve Gesellschaft (topluluk) kavramlarını geliştirmiştir. İki kavram arasındaki temel ayrım, küçük çaplı ve büyük çaplı toplumların özelliklerini yansıtan ilişki biçimlerinde yatmaktadır.