Kâinattaki canlılar arasında iletişim kurma yetisine sahip olan yegâne varlık insan değildir. Örneğin arılar, karıncalar veya yunuslar arasında bir iletişim dizgesi olduğu, yiyecek stoklamada kolektif bir çalışma gerçekleştirdikleri bilinmektedir. Bununla birlikte sadece insan varlığı, simge (sembol) yaratma yetisine sahiptir ve insanın geliştirmiş olduğu en gelişkin sembol sistemi de dildir. Bu özelliği ile de sadece başkalarına duygularını ifade etme değil, düşünce ve bilgilerini de biriktirip aktarma dolayısıyla kültür üretme olanağına kavuşmuştur.