Kitle iletişim araştırmaları konusunda yapılan ve alandaki ilk kavramsallaştırmayı gerçekleştiren bu nedenle de bir anlamda başlangıç olarak kabul edilen araştırma 1927 yılında Harold Lasswell tarafından yapılmıştır. Dünya Savaşında Propaganda Teknikleri (Technicques in the World War), insanlık tarihinin tanıklık ettiği ilk büyük savaşın analizini yapmıştır. Bu anlamda ittifak devletlerinin I. Dünya Savaşını kazanmalarındaki en önemli nedenlerden birisi de başarılı bir biçimde kullanılan propaganda teknikleri olduğu ileri sürülmüştür. Bu düşünce biçimi dönemin var olan kitle iletişim araçlarını siyasi iktidarların vazgeçilmez ilgi odağı haline getirmiştir. İşte Harold Lasswell tarafından yapılan çalışmanın sonuçlarını ve daha da önemlisi geliştirilen bütün kavramsallaştırmaları bu bağlam içinde düşünmek ve anlamak gerekir.