Davranışçılığın en önemli özelliği, insan zihnindeki gözlenemeyen duygu ve düşünceler gibi özelliklerin incelenmesine karşı çıkmasıdır. Davranışçı görüşe göre dil öğrenilmiş, ölçülebilir, gözlenebilir sözel bir davranıştır. Dil öğrenimi de herhangi bir becerinin öğrenimi gibidir. Başka bir deyişle dil, uyaran, çevresel koşullar ve tepkiler arasındaki bağlantının öğrenilmesi ile gelişir.