Pavlov, köpeklerin salya miktarlarını ölçerken köpeklerin, et ağızlarına konmadan hatta eti görmeden önce, bakıcının ayak seslerini duyduklarında salya salgılamaya başladıklarını fark etmiştir. Bunun nedenini araştırmak için bir deney düzenlemiş ve köpeklere et verilmeden önce her seferinde zil çalmıştır. Normal koşullarda tahmin edebileceğimiz gibi, köpekler et gördüklerinde ya da kokusunu aldıklarında salya salgılarlar; zil sesi duyduklarında ise salya salgılama tepkisi vermezler. Deneyde, zil sesini tekrar tekrar duyup sonrasında da eti alan köpekler zil ve yiyecek arasında bir bağlantı kurup zil çalar çalmaz daha et gelmeden salya salgılamaya başlamışlardır. Köpekler normalde salya salgılama tepkisini vermedikleri yeni bir uyarana tepki vermeye koşullanmışlardır. Bu durum tekrarlandığında ise (sadece zil sesi verilip et verilmediğinde), sadece zil sesi duyulduğunda oluşan salgılama gitgide azalıp sona ermiştir. 

Örnekteki ilk bileşen, refleksif yada fizyolojik tepkiye neden olan (et) kavram ne olarak adlandırılır?