Çocukların nasıl düşündüğü, nasıl algıladığı, nasıl mantık yürüttüğü ile ilgilenen ilk kuramcı, bir biyolog ve psikolog olan Jean Piaget’dir. Dil gelişimi ile ilgili ilk bilişsel kuram 1920’lerde Piaget tarafından geliştirilmiştir. Piaget farklı yaşlardaki çocukları incelemiş ve becerilerini, özelliklerini tanımlamıştır. Piaget’nin bilişsel kuramı oldukça geniş kapsamlıdır. Hem doğumdan ergenliğe kadar olan gelişimi, hem de dil, akıl yürütme, ahlak ve bellek gibi farklı alanları kapsamaktadır.