O hâlde cezanın kişiler üzerindeki genel önleme etkisi (amacı) iki şekilde gerçekleşir:

- Cezanın kanunda bulunması ve gerektiğinde uygulanması, böylece toplumun hukuk düzenine ve güveninin muhafazası ve artırılması (pozitif genel önleme),

- Cezanın infaz edilerek ileride suç işleyecekler için korkutucu bir etki yapması (negatif genel önleme).