Levinson’ın kuramının merkezinde «yaşam yapısı” kavramı yer alır. Bu kavram “bir kişinin yaşamının bir döneminde altta yatan örüntü ya da tasarım” olarak tanımlanır. Bir kişinin yaşam yapısı kişinin çevresiyle karşılıklı etkileşimini şekil- lendirir ve onun tarafından da şekillendirilir. İnsan ömrü hep bir yapı kurmak ve yapı değiştirmek gibi süreçlerden ibarettir. Hayat yapısı oluşturmak ve hayatımızı onun içerisi- ne koymak, yapı kurma yapı değiştirme dizisidir. Yaşam yapısının bileşenleri arasında in- sanlar, kurumlar, yerler, düşler, değerler ve duygular yer alır.