.NET Framework’ün geliştirilmesinde en önemli nokta, geliştirilen yazılımların her türlü işletim sistemi ve donanım üzerinde çalışabilir olmasıdır. Bir başka deyişle .NET Framework; işletim sistemi ve donanım ile çalışan yazılım arasında bir ara katman olarak devreye girmektedir. Aslında bu ara katman olarak çalışan yapıya .NET Framework’in bir parçası olan Common Language Runtime (CLR) adı verilmektedir.