Etik denetimi kavramı, işletmelerinin daha geniş sosyal sorumluluk girişimlerini denetleme ve raporlama hareketinden doğmuştur. Sosyal denetim, bir işletmenin paydaşları tarafından beklenen iktisadi, yasal, etik ve hayırseverliğe dayalı sosyal sorumluluklarını yerine getirme performansını değerlendirme ve raporlama sürecidir.