Zaman zaman Maslow’un ihtiyaçlar hiyerarşisi ile ilgili yaklaşımına eleştiriler getirilirken her zaman için bireyin ihtiyaçlarının Maslow’un hiyerarşisindeki sırayı izlemediği görülmektedir. Örneğin bazı ailelerde ekonomik sıkıntılar sonucu ilk basamak olan temel fizyolojik ihtiyaçların giderilmesine ilişkin sorun yaşansa da aile birbirine daha çok kenetlenmekte ve daha üst basamağa ait bir arada bulunma (sosyal ihtiyaçlar) ihtiyacının giderildiği görülmektedir.