Aritmetik ortalama yardımıyla hesaplanan varyans ve standart sapma en sık kullanılan değişkenlik ölçüleridir. Terimlerin aritmetik ortalamadan olan karesel farklarının ortalaması alınarak varyans elde edilir. Varyans, değişkenin ölçüm birimini karesel olarak ifade ederken, standart sapma bu problemi ortadan kaldırarak, değerin orijinal ölçüm birimi cinsinden ifade edilmesine olanak verir.