Bürokratik lider, kural temelli etik liderlik biçimidir. Ünlü Alman sosyolog Weber’in teorisi üzerine oturmuştur. Bürokratik lider, ideal organizasyonel bürokrasiyi şekillendiren rasyonel prensiplerle hareket eder. Bu organizasyonun fonksiyonları nı ve amacını açıklayan kuralların bir bileşimidir. Denetim yapısının emir-komuta zincirini gösteren bir hiyerarşi, iyi tanımlanmış iş tanımları, iletişim kuran ve kuralları empoze eden profesyonel yönetici, derece ve ayrıcalıklarla ödüllendirilmiş, konusunda uzman olarak kabul edilen teknik açıdan kaliteli çalışanlar demektir. Bu liderlik tarzında zorlayıcı güç “doğru şeyleri yapmak” anlamında etkinlikten çok “işleri doğru yapmak” anlamında verimliliktir. Bu liderlik biçiminin sadece amaçlar, rasyonel kriterlere dayanan temel kararlar gibi arzu edilen bir amaca sahiptir, ahlakla ilgili sorunlar genellikle “ihmal suçu” ile ilgilidir. Buradaki lider, tüm kuralları tam olarak uygulayabilir ancak kurallarda ve emirlerde yer almaması nedeniyle kanunların öngördüğü insan ihtiyaçlarına özen gösterilmemesiyle, bir kişiyi istemeden incitebilir. Kurallar, tüm sorunların ve ihtiyaçların adresi olamaz. İyi niyetli bir bürokratik yönetici etiğe uygun olmayan davranışlar sergileyebilir ancak yöneticinin çabaları diğerleri için etik olmayan sonuçlar doğurabilir.