İstihdam, çalışma koşullarının düzgün ve yasal çerçevede oluşmasına göre formel yada enformel olabilir. Formel, kelime olarak kurallara uygun veya resmi anlamını taşırken enformel ise kurallara uygun olmayan veya gayri resmi anlamını taşımaktadır. Bu anlamda enformel istihdam kayıt dışı istihdam olarak da adlandırılmaktadır.