Geçmişe bakıldığı zaman, dünya üzerinde ortalama her on yılda bir rekabet unsurunun ortaya çıktığı görülmektedir. Kavrakoğlu’na göre, 1960’lı yıllardan başlayarak 1990’lı yıllara kadar 4 tane rekabet unsuru ortaya çıkmıştır.  Bunlar sırasıyla aşağıdaki gibidir:
• 1960’lı yıllarda “üretim”,
• 1970’li yıllarda “maliyet”,
• 1980’li yıllarda “kalite”,
• 1990’lı yıllarda “hız”.