Planlamanın birinci ilkesi, planlamaya karşı işletmenin genelinde bir arzunun oluşturulmasıdır. Planlama faaliyeti işletmenin bütününü ilgilendiren bir süreç olduğu için işletmenin genelinde böyle bir faaliyete ihtiyaç duyulduğunun ortaya çıkarılması gerekmektedir. Planlama faaliyetini işletmelerde uygularken faaliyetlerin her biri için optimum süreler belirlenmelidir. Bu ilkede kilit oyuncu “süre” olmaktadır. Uygun sürelerin belirlenmesi, işletmenin geleceğe daha güvenli bakmasını sağlamaktadır. Planlama süresince işletme birçok alternatif durumla karşılaşmakta ve bunlardan en uygun olanını seçmek durumunda kalmaktadır.