Kalite kavramının bugünkü anlamıyla ele alınması, II. Dünya Savaşı sırası ve sonrasında Edwards , Joseph M. Juran, Philip Crosby ve Kaoru Ishikawa gibi önemli kalite öncülerinin geliştirdiği yönetimi yaklaşımlarına ve bu yaklaşımların özellikle üretim sektöründeki ilk uygulamalarına dayanmaktadır.