Halkla ilişkiler ile ilgili konuları daha iyi kavrayabilmek için yapılan tanımlardan Rex Harlow’un tanımı halkla ilişkileri çok daha iyi ifade etmektedir. Yapılan tüm halkla ilişkiler tanımlarının bazı ortak noktalarını şöyle toplayabiliriz;
• Halkla ilişkiler, organizasyonlara özgü bir faaliyettir.
• Halkla ilişkilerde hedef kitle (ilgili çevreler) hem kurum içi hem de kurum dışı çevreleri kapsamaktadır.

• Halkla ilişkiler, bir iletişim çabasıdır.
• Halkla ilişkiler, iletişimde anlayış, kabul ve işbirliği çerçevesinde gerçekleşir.
• Halkla ilişkilerde iletişimin ikna edici bir şekilde tasarlanıp gerçekleştirilmesi gerekir.
• Halkla ilişkiler, bir yönetim fonksiyonudur.
• Halkla ilişkiler, bir süreçtir.