İlk sosyal ağ sitesi 1997 yılında, Six-Degrees.com adıyla kurulmuştur. Bu site, kullanıcılarına profil yaratma ve arkadaşlarını listeleme olanağı sunmuş ve 1998 yılında ilk defa arkadaş listelerinde gezinilmesine izin verilmiştir. 1997-2001 yılları arasında çeşitli etnik grupların kişisel, profesyonel ve arkadaşlık profillerini paylaştıkları siteler ortaya çıkmıştır. Sonraki süreç ise çok daha hızlı gelişmiştir: 2002 yılında Friendster sitesi kullanıcıların profil oluşturmalarına, kendi arka-daşlarının dışında arkadaşlarının arkadaşlarıyla da iletişime geçebilmelerini olanak sağlamış ve 90 bin kullanıcıya ulaşmıştır. 2003 yılında kul-lanıcıların fotoğraf ve albüm paylaşmalarını sağ-layan siteler kurulmuş ve aynı yıl içinde LinkedIn iş odaklı faaliyet gösteren bir site olarak hizmete girmiştir