Karar vericinin, doğal durumların hangi değerle (durumla) ortaya çıkacağını kesin olarak bildiği karar ortamı belirlilik ortamı olarak ifade edilir. Karar vericinin doğal durumları tanımlayabildiği ancak doğal durumların ortaya çıkma olasılıklarını belirleyebilmek için yeterli bilgiye sahip olmadığı karar ortamı belirsizlik ortamı olarak ifade edilir. Risk ortamında ise doğal durumların ortaya çıkma olasılıkları geçmiş verilerden ve deneylerden hareketle objektif biçimde veya kişisel yargılardan hareketle sübjektif biçimde tahmin edilir.