Yirminci yüzyılın ilk yarısında, Frankfurt Okulu düşünürleri,özellikle Theodor Adorno (1903-1969) ve Max Horkheimer (1895-1973) kültür endüstrisi kuramıyla kapitalist üretim ilişkilerinin, kültürü bir endüstri, kültür ürünleriniyse meta^ haline getirdiğini öne süren eleştirel bir yaklaşımı ortaya koymuşlardır.