Bağlamsal gösterge terimi, iletişime katılanlar arasındaki bireysel ilişkiler, onların sözsüz ifadeleri, fiziksel ve toplumsal ortamı da içeren bütün dolaylı mesajları ifade eder. Hastanede bulunuyor olmak bağlamsal gösterge işlevi görüyor ve bu nedenle hasta olup olmadığına bakmaksızın "geçmiş olsun" deriz.