Kanal uzunluğu, bir ürün veya hizmetin dağıtımında kanalda yer alan aracı sayısı ve buna bağlı olarak ortaya çıkan ilişki sayısı ile açıklanabilir. Kimi araştırmacılar, ülkelerin kalkınmışlık düzeyleri ile pazarlama kanallarının uzunluğu arasında bir ilişki olduğunu ileri sürmektedir. Bununla birlikte, hemen her ülkede kanal uzunluğu açısından benzerlikler de gözlenmektedir. Söz gelimi, endüstriyel ürünler ve yüksek fiyatlı tüketici ürünlerinin akışını gerçekleştiren kanallar daha kısa olurken, düşük fiyatlı tüketici ürünlerinin dağıtımında daha fazla sayıda aracı devreye girmektedir. Özetlemek gerekirse, satın almanın hacmi ile dağıtım kanalının uzunluğu arasında ters bir ilişki olduğu söylenebilir.