Kelimeler, tanımladıkları şeyi temsil ederler.

Üzerinde yazı bulunmamasına karşın yaya geçidi tabelaları, orada bir yaya geçidi olduğunu ve yayalara yol verilmesi gerektiğini kelime kullanmadan, semboller aracılığıyla temsil eder.

Temsil, dil yoluyla aklımızda bulunan kavramların anlamlarını yarattığından gerçekte var olmayan şeylerin de temsil edilmesi mümkündür.

Temsil, sadece anlamları aralarında takas eden kültür üyeleri arasında anlam oluşturabilir ve bu nedenle ortak bir dile, kültüre ihtiyaç duyar.

Temsilin oluşturulması sorununa yansıtıcı, kasıtlı veya inşacı yaklaşımlar ile bakılabilir.