Yazının kullanılmaya başlamasından 15. yüzyıla kadar insanlar birçok kez yazıyı mekanik olarak üretip çoğaltabilecek makineler yapmayı denemişlerdir. Ancak bu teknolojinin yaygın ve etkili kullanımı, 1450’den sonra Gutenberg’in yaptığı makine ile mümkün olmuştur. Toplumun kültürel gelişiminde önemli bir çoğaltım teknolojisi olan matbaanın kullanılmaya başlamasından sonra, insanların sözlü kültüre ait birçok özelliği değişmeye başlamıştır.