Kurumsal itibar “kurumun geçmişini yansıtan bir ayna” olarak görülebilir ve ‘itibarlı’ kurum etiketi aynaya nasıl bir yansıma olduğuna göre değişebilmektedir.
Kurumun içeride ya da dışarıda insanla temas ettiği her noktada, ister çalışanlar ister çözüm ortakları olsun, kuruma dair bir değerlendirme söz konusu olur. Yasanan deneyim, kurumun faaliyetleri, rakipleriyle ilişkileri, farklılıkları bir şekilde kurumun paydaşlarında olumlu ya da olumsuz iz bırakır. Bir kurumun yaptıklarının meyvesini toplayacağı kısım paydaşlarında bıraktığı izlerin  toplamıdır. Kurumun hem soyut hem de somut varlıklarının, kurduğu iletişim tarzının ve yaptığı faaliyetlerin politik, ekonomik, teknolojik, sosyal ve rekabetçi çevrede bıraktığı izler itibarına etki etmektedir. İtibar, dokunulamaz, soyut bir değer olmasına rağmen güçlü bir kurum itibarı bu soyut değeri gerçek, somut değerlere dönüştürür. İtibarın kurumlara maddi ve manevi kazançlar sağlaması beklenmektedir. Paydaşlarınıza kurumsal kimlikle ’kim’ olduğunuzu ortaya koyarken onlara geçen izlenim, kafalarında oluşan kimlik tanımı kurumsal imajı oluşturmaktadır. İyi yönetilen bir kurumsal kimlik, kurumsal imajı; paydaşların zihninde olumlu bir kurumsal İmaj olması da kurumsal itibarı etkileyecektir. Kimlik ve imaj birlikte tartıldıktan sonra kamunun gözünde itibar edilesi, güvenilir, arzu edilir bir kurum tablosu ortaya çıkıyorsa kurumsal itibarın varlığından söz edilebilir.