Kurumun başlıca özellikleri şu şekilde sıralanabilir: (1) Kurumlar bir arada yaşayan insanların davranışları ve eylemleri sonucunda oluşur. (2) Kurumlar uzun yaşamlıdır ve zaman içerisinde değişir. (3) Kurumların oluşmasında, kabul edilmesinde ve yaygınlaşmasında bilgi, öğrenme ve tecrübe önemli rol oynar. (4) Her toplumun kendine ait farklı alışkanlıkları, gelenekleri, değerleri ve inançları bulunduğundan kurumlar toplumlarda farklılık gösterir. (5) Kurumlar hem formel hem de informel kurallar bütünüdür.