Kurumsal sosyal sorumluluk kavramı ilk kez 1953’te yayınlanan Howard Bowen’in “Social-Responsibility of the Business” adlı kitabında yeralmıştır. Kitapta geçen tanımlamaya göre iş adamının sorumlulukları bazı yükümlülüklerden oluşmaktadır. Bu yükümlülüklerin arasında halk için arzu edilebilir politikaları takip etmek, kararları almak ve eylemleri gerçekleştirmek sayılabilir