Ortak paydası “Dış Paydaşların Algısı” olan imaj ve itibar tanımları, itibarın daha uzun dönemde oluşması bakımından imajdan ayrılmaktadır. İtibarın, uzun dönemde tutarlı performans ve etkili iletişimle oluştuğu düşünülürken kurum imajının iyi tasarlanmış iletişim programları aracılığıyla çok daha kısa sürede oluşacağı düşünülmektedir. İtibar gerçek bir deneyimle oluşurken imaj için her zaman kişisel deneyim gerekli değildir. İmaj reklam yoluyla hızlı şekilde değişirken itibarı hem içsel hem de dışsal anlamda oluşturmak için hem uzun zaman hem de sürekli gayret gerekir. Buna rağmen kriz anında imaj da itibar da çok hızlı şekilde zarar görmektedir.