Laboratuvar hayvanları bilimi, tıbbi, biyomedikal, ilaç, kozmetik gibi alanların ön araştırmalarında, hayvanların insanda kullanılabilir hale gelmesinden önce; verilerin toplanmasında, analiz edilmesinde, sonuçlara varılmasında kullanılan çok şubeli bir bilim dalıdır. Bu bilim hayvanların anatomik ve fizyolojik yapısı üzerine, yetiştirilmesi, çoğaltılması, çevresel ihtiyaçları, davranışları, genetik ve mikrobiyolojik yönlerden standartlaştırılması, hastalıklardan korunması, deneysel yöntemlerin geliştirilmesi ve iyileştirilmesi, farmakolojik ajanlara karşı gösterdiği etki ve ötanazi gibi konuları kapsar. Ancak laboratuvar hayvanları biliminin gönüllü insan araştırmalarında rolü yoktur.