Dünyada limanlar genellikle denizlere dökülen nehirlerin oluşturduğu delta ağızlarına ya da delta içlerine, nehirlerin iç noktalarına, karayla çevrili korunaklı doğal alanlara, haliç girişlerine ya da haliçlerin iç noktalarına, körfezlere ya da ada gibi doğal yapılar tarafından deniz ve rüzgâr etkilerine karşı korunaklı alanlara inşa edilir.