Kaizen kavramı, toplam kalite yönetiminin önemli unsurlarından biridir. Japoncada değişim anlamına gelen “kai” ve iyi anlamına gelen “zen” kelimelerinin birleşimi olup en iyi için değişim ya da sürekli iyileşme anlamına gelmektedir. Kaizen kavramını, işletmenin en üst düzey yöneticilerden en alt kademe çalışanına kadar işletmedeki herkesi ilgilendiren sürekli iyileştirme faaliyetleri ve süreçleri olarak tanımlamak mümkündür.