Risk altına girmek istemeyen işletmeler, değişim ve değişkenliğe uyum sağlayabilmek, bilgi birikiminden hızla yararlanabilmek için dış kaynak kullanımına yönelmektedirler. İşletmeler birçok faaliyet ve gereksinimlerinin %60’ını işletme dışındaki kaynaklardan temin etmektedirler. İmalatçıların çoğu, markalı mal üreten bir imalatçı ile ortak olarak (bir otomobilin fren sistemi, bir koltuk sistemi gibi) entegre sistemler tasarlayan ve üretip sunan tek bir tedarikçi ortakla çalışmayı tercih etmektedir. Bugün işletmelerin büyük bir bölümü diğer işletmelerle stratejik ortaklıklara dayanan çalışma ağları oluşturmaktadırlar.