Paranın dört geleneksel işlevi vardır. Bunların birincisi paranın bir mübadele (değişim) aracı olmasıdır. Diğerleri paranın değer muhafaza (saklama) aracı olması, hesap birimi olması ve gelecekteki ödemelerde standart olmasıdır. Bu üç işlev esasen paranın birinci işlevine, ödeme aracı olmasına bağlıdır.