Toplumun ortak nitelikteki ihtiyaçlarını karşılamak üzere devletin üretmek zorunda olduğu hizmetlere kamu hizmeti denilmektedir. Özellikle tam kamusal mal ve hizmet olarak tanımlanan birtakım mal ve hizmetlerin devlet tarafından üretilmesi bir zorunluluktur. Tam kamusal mal ve hizmetler ortak tüketime konu olan, kimsenin tüketimden dışlanamadığı (non-excludable) ve bir kişinin tüketiminin başkasının faydasını azaltmadığı (non-rival) mal ve hizmetlerdir. Faydası bölünemediğinden bu mal ve hizmetlerin fiyatlandırılması da mümkün değildir. Devlet, fiyatlandırmanın yapılamadığı bu mal ve hizmetleri toplu bir finansman yöntemi olan vergi ile finanse etmektedir. Millî güvenlik, kamu düzeni, adalet ve diplomasi tam kamusal mal ve hizmetlerin tipik örnekleridir. Söz konusu hizmetler devlet tarafından üretilmemesi hâlinde hiç üretilmeyecek ya da yeterli miktarda üretilmeyecektir. Millî güvenlik, adalet, diplomasi gibi birtakım hizmetler tüm topluma ve ülkeye yönelik yararlar sağlamaktadır. Bu bağlamda söz konusu hizmetlerin merkezî yönetim tarafından görülmesi gerektiği söylenebilir.