Batı’nın yayılarak kendi verileri içinde dünyayı yeniden örgütlemesi ve sonunda bir dünya sistemi durumuna yükselmesi olgusu olarak düşünülebilecek küreselleşme, günümüze değin üç aşamadan geçmiştir. Bu aşamalardan ilki coğrafi keşiflerin ortaya çıkışıyla (1490), ikincisi sanayi devrimiyle (1890) ve üçüncüsü de çok uluslu şirketlerin ortaya çıkışı, iletişim devrimi ve Sovyetlerin yıkılması (1990) ile başlamıştır. Üç dönemin de sonuçlarına bakıldığında birinci dönemin sömürgecilikle, ikinci dönemin emperyalizmle, üçüncü dönemin de globalleşme ile sonuçlandığı görülmektedir. bu üç sonucun da ortak getirisi ekonomik kazanımlar olmuştur.