Zorunlu ürünler, bireyin onlarsız yaşayamayacağı ürünler; gerekli ürünler ise bireyin o ürünün yokluğunda zorlanacağı “insanca yaşamasını” sağlayacak ürünler olarak tanımlanır. Tüketici davranışları kitaplarının neredeyse hepsi ihtiyaç kavramı ile başlar. İhtiyaç; herhangi bir şeyin yokluğunu hissetmek ve bu yokluktan rahatsız olup gerilim yaşamaktır. İhtiyacın yarattığı öyle bir gerilimdir ki bireyi harekete geçirir. Bireyi harekete geçiren bu güce motivasyon deriz.