Doküman incelemesi, araştırılması hedeflenen olgu veya olgular hakkında bilgi içeren yazılımateryallerin analizini kapsar. Doküman incelenmesi, hemen her araştırma için kaçınılmaz olan bir veri toplama tekniğidir. Hangi dokümanların önemli olduğu ve veri kaynağı olarak kullanılabileceği araştırma problemi ile yakından ilgilidir. Örneğin, eğitim ile ilgili bir araştırmada, ders kitapları, program (müfredat) yönergeleri, okul içi ve dışı yazışmalar, öğrenci kayıtları gibi dokümanlar veri kaynağı olarak kullanılabilir. Bir firma ile ilgili araştırmada ise şirket raporları, hakla ilişkiler dokümanları, muhasebe kayıtları, vizyon tanımı, stratejik planlar, pazarlama strateji dokümanları, kurum içi ve dışı yazışmalar, iştanımları vb. birer veri kaynağıdır. Bu dökümanların yanısıra günlükler, mektuplar, gazete, dergi, magazin ya da kitaplarda dokuman analizine veri kaynağı olabilirler.