Doğrudan gözlem, gözlemcinin doğal ortamda katılımcı olmadığı ve sadece gözlemci rolünü üstlendiği gözlem türüdür. Bu durumda gözlemcinin bulunduğu ortamdakilerle iletişim kurmaması söz konusudur. Örneğin gözlemcinin bir restoranda görevli garsona “ne kadarlık periyotlarla sorumlu olduğu masaları kontrol ettiğini” doğrudan sorması yerine bu davranışı gözlemleyerek not etmesi beklenir.